pesce del riso

Oryzias latipes è allungato e snello, caratteristico dei pesci di superficie. Il dorso presenta una tonalità marrone chiaro a grigio verdastro, mentre i fianchi si schiariscono con un ventre bianco argenteo. Le pinne, generalmente trasparenti, possono presentare leggere sfumature giallastre. La bocca, piccola e rivolta verso l'alto, indica un'adattamento alla cattura di prede in superficie.

Questa specie gregaria frequenta acque calme in piccoli gruppi, privilegiando la superficie e la colonna d'acqua superiore. La sua attività è principalmente diurna. Onnivoro, si nutre di piccoli invertebrati, zooplancton, larve di insetti e detriti vegetali, che raccoglie in superficie o tra la vegetazione senza un comportamento di caccia attiva. La convivenza con i suoi simili è pacifica, con l'aggressività che resta eccezionale al di fuori del contesto riproduttivo.

La riproduzione di Oryzias latipes segue un preciso ciclo legato al ritmo circadiano. La maturazione degli ovociti avviene durante la notte, seguita dall'ovulazione all'alba. La fecondazione è esterna ma immediata: il maschio rilascia il suo sperma vicino alla femmina, e i gameti si incontrano al momento del rilascio delle uova. Una particolarità notevole di questa specie è il comportamento della femmina dopo la deposizione: essa conserva le uova fecondate, attaccate alla sua pinna anale tramite filamenti sottili, per diverse ore, talvolta per l'intera giornata. Questo trasporto temporaneo probabilmente permette una migliore ossigenazione e una protezione iniziale. Successivamente la femmina depone le uova sfregando il suo addome contro la vegetazione acquatica o qualsiasi altro substrato adatto. Non viene osservata alcuna cura parentale dopo il fissaggio delle uova.